'Wat Phumin' en wat dies meer zij in Nan!

Nou, we hebben de "Place to Be" in Thailand gevonden, hoor: de stad NAN (uitspraak= Naan zoals in banaan!) in de provincie Nan, aan de rivier de Nan!
Het is een kleine provincie-hoofdstad met 24.000 inwoners (volgens onze Rough Guide!) of iets meer (volgens andere bronnen) en een ruraal karakter, midden in alleen maar rurale 'surroundings'!!!
Wel ongelooflijk veel winkels en shops hier; wsch. vanwege de centrale, gunstige ligging in een dal en vanwege de functie als hoofdstad van de provincie. Van oudsher altijd een belangrijke stad geweest, met een lange geschiedenis dus: in dezelfde tijd opgericht als Luang Prabang in Laos en toen behorend tot het Laotiaanse Rijk, ten tijde van het bloeiende Rijk van Sukhothai! De stad Nan heette toen ook wel "MiddenStad", omdat het midden tussen de steden Luang Prabang en Sukhothai in ligt.
Qua 'Wats', Tempels e.a. oude of historische gebouwen/bouwwerken, waaronder restanten van de oude stadsmuur/-wal, Wat Phumin (een 500 jaar oud bouwwerk met oude muurschilderingen uit de de late 19de eeuw) en zeker nog 5 andere Wats, is het een mooie, prettige en schone stad. {{Nan heeft 37 Wats, zo hoorden wij bij ons vertrek op afgelopen dinsdag, van de chauffeuse van de songthaew!}} Verder is het een gewone, ruime werk-, winkel- en plattelandsstad, waar het straatleven 's avonds om half tien a tien uur afgelopen is. Dan zit iedereen binnen, hetzij TV te kijken of is al naar bed gegaan!
Wij vinden het erg leuk om hier bij te komen en uit te rusten van de afgelopen reis-weken. Van Mae Sot per luxe bus naar Chiang Rai(n!) {N.B. 3 dagenlang continu regen en kou gehad, vandaar!}. En van Chiang Rai per gewone bus naar Nan. Al met al dus weer zo'n 1100 km per bus afgelegd, in het Noorden van Thailand.
De stad Nan ligt maar 50 km van de grens met Laos in het oosten; we zijn per open busje (songthaew) via een lussende weg (een echte 'loop', heb ik van een Canadese motorrijder in ons hotel gehoord!) pakweg 40 km lang bergopwaarts gereden naar Mae Charim, zodat we nog dichter de grens met Laos genaderd zijn. Het ging ons echter om het verkennen van de naaste omgeving per lokaal vervoer. De omgeving en de natuur langs de weg naar Mae Charim zijn machtig mooi, dus op de terugweg hebben weer een "iets korter" uur lang daarvan kunnen genieten.......dikke drie kwartier slechts!
Het gaat erg goed met ons en we vermaken ons geweldig goed in Thailand, een land met ongekende mogelijkheden voor de (nabije) toekomst; ook erg veel Chinezen (handelaren, of course) in deze regio, al sinds eeuwen hier gevestigd. Ook nog veel Hill Tribes, van oorsprong afkomstig uit Laos, zoals de Lue, Mrabri e.a.!

Dinsdag hebben we een erg mooie, maar vermoeiende, met name door de hitte, reisdag gehad! Verder naar het zuidwesten, via Uttaradit naar Phitsanulok per bus. We denken hier ongeveer 6 nachten te blijven, met name om een bezoek te brengen aan het oude, historische deel van Sukhothai (erg mooi, volgens onze Jouk! en Christiane, een Duitse vriendin uit Chiang Rai, onze buurvrouw in het 'Baan Bua' Guest-House daar). Vanuit Phitsanulok zijn we van plan door te reizen naar het zuiden, richting Bangkok. Waarnaartoe? Dat weten we nu nog niet (zeker), want de tot nu toe gemaakte plannen worden een paar dagen later alweer naar de prullenbak verwezen..... we komen er wel uit, t.z.t..
Eerst maar weer eens goed wennen aan de warmte hier in Phitsanulok. Hot (Very Hot) Here! En deze stad is ook veel drukker en hectischer qua verkeer dan we in het rustige, relaxte Nan gewend (verwend! zelfs) waren!!!

Gebruik onderstaande link voor het foto-album (bijna dezelfde foto's, overigens) op mijn Facebook-pagina!

http://www.facebook.com/photo.php?fbid=1703814390184&set=a.1703814150178.2079000.1082716084&theater